Chacun conna\u00eet la maladie d\u2019Alzheimer et les cons\u00e9quences d\u00e9sastreuses de cette pathologie sur les malades et leur famille. Ce que l\u2019on sait moins, c\u2019est qu\u2019il existe des sympt\u00f4mes similaires chez certains chiens \u00e2g\u00e9s et que nos petits compagnons pourraient ainsi constituer de bons sujets d\u2019\u00e9tude pour am\u00e9liorer le bien-\u00eatre des malades d\u2019Alzheimer.<\/p>\n
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La maladie d\u2019Alzheimer est couramment associ\u00e9e \u00e0 des troubles de la m\u00e9moire mais elle s\u2019accompagne \u00e9galement de nombreux changements dans le comportement des personnes atteintes, leur facult\u00e9 \u00e0 communiquer, se concentrer ou \u00e9mettre un jugement. Ces dysfonctionnements sont li\u00e9s \u00e0 l\u2019accumulation dans le cerveau de plaques prot\u00e9iques (appel\u00e9es \u00ab\u00a0plaques s\u00e9niles\u00bb) et de noeuds, des enchev\u00eatrements de fibres. Ces anomalies structurelles interf\u00e8rent avec le fonctionnement c\u00e9r\u00e9bral et emp\u00eachent certaines connexions indispensables \u00e0 l\u2019apprentissage et \u00e0 la m\u00e9moire.<\/p>\n
Les \u00e9tudes sur la maladie d\u2019Alzheimer sont g\u00e9n\u00e9ralement men\u00e9es sur des souris g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es afin qu\u2019elles produisent des prot\u00e9ines humaines mut\u00e9es. Or ces mutations prot\u00e9iques sont retrouv\u00e9es dans moins de 5% des cas d\u2019Alzheimer et ces souris ne sont donc pas compl\u00e8tement repr\u00e9sentatives des malades d\u2019Alzheimer. Il est donc difficile de transposer les r\u00e9sultats d\u2019\u00e9tudes men\u00e9es sur les souris aux malades d\u2019Alzheimer.<\/p>\n
Or, il existe des animaux comme le chien qui d\u00e9veloppent au niveau du cerveau des changements similaires \u00e0 ceux observ\u00e9s chez les individus atteints d\u2019Alzheimer\u00a0: nos petits compagnons canins pourraient ainsi nous apporter de nombreuses r\u00e9ponses sur cette maladie.<\/p>\n
En effet, \u00e0 l\u2019instar de ce qui est observ\u00e9 chez l\u2019homme, certaines fonctions d\u2019apprentissage et de la m\u00e9moire sont alt\u00e9r\u00e9es par le vieillissement chez le chien et tous les individus ne sont pas affect\u00e9s par ces alt\u00e9rations.<\/p>\n
Et comme chez l\u2019homme atteint d\u2019Alzheimer, on peut observer au niveau du cerveau du chien \u00e2g\u00e9 la pr\u00e9sence de plaques prot\u00e9iques qui interf\u00e8rent avec le bon fonctionnement c\u00e9r\u00e9bral. Les chiens, contrairement aux souris, d\u00e9veloppent ces l\u00e9sions du cerveau naturellement et sont en ce sens un mod\u00e8le plus \u00ab\u00a0naturel\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Enfin, le chien \u00e2g\u00e9 pr\u00e9sente d\u2019autres alt\u00e9rations c\u00e9r\u00e9brales observ\u00e9es chez le patient Alzheimer, comme des modifications vasculaires, des changements cellulaires et chimiques qui peuvent modifier le fonctionnement cellulaire et contribuer aux troubles cognitifs.<\/p>\n
Tous ces changements peuvent \u00eatre modifi\u00e9s par le mode de vie et, en ce sens, des \u00e9tudes men\u00e9es sur le chien \u00e2g\u00e9 peuvent nous apporter de nouvelles pistes pour la prise en charge du patient Alzheimer.<\/p>\n
Il est maintenant bien connu que l\u2019alimentation et l\u2019activit\u00e9 physique sont des \u00e9l\u00e9ments indissociables d\u2019une bonne sant\u00e9 et que ces facteurs peuvent diminuer le risque de maladie d\u2019Alzheimer et de troubles c\u00e9r\u00e9bro-vasculaires. Mais maintenir une bonne activit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale et entretenir des relations sociales riches contribueraient \u00e9galement \u00e0 am\u00e9liorer la m\u00e9moire et diminuer le risque de pathologies c\u00e9r\u00e9brales comme la maladie d\u2019Alzheimer.<\/p>\n
En ce sens, les chiens constitueraient un excellent support d\u2019\u00e9tude\u00a0: l\u2019observation par les propri\u00e9taires de changement de comportement chez le chien vieillissant a amen\u00e9 les chercheurs \u00e0 \u00e9tudier et mesurer ces alt\u00e9rations chez le Beagle.<\/p>\n
Des exercices simples ont ainsi \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s pour \u00e9valuer les capacit\u00e9s c\u00e9r\u00e9brales des chiens \u00e2g\u00e9s.<\/p>\n
Il en est de m\u00eame chez l\u2019homme puisque certaines personnes tr\u00e8s \u00e2g\u00e9es conservent leurs capacit\u00e9s cognitives.<\/p>\n
Ainsi, diverses \u00e9tudes ont permis de mettre en \u00e9vidence le b\u00e9n\u00e9fice d\u2019un r\u00e9gime riche en antioxydants (notamment vitamine E et C), fruits et l\u00e9gumes sur les fonctions cognitives de Beagles \u00e2g\u00e9s. De la m\u00eame mani\u00e8re, un exercice physique r\u00e9gulier, le maintien d\u2019interactions sociales et la pratique de \u00ab\u00a0jeux c\u00e9r\u00e9braux\u00a0\u00bb (comme les jeux avec une r\u00e9compense alimentaire) ont permis d\u2019am\u00e9liorer la sant\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale de ces vieux chiens.<\/p>\n
Ainsi, il serait donc int\u00e9ressant de transposer tous ces \u00e9l\u00e9ments \u00e0 la prise en charge des personnes \u00e2g\u00e9es afin d\u2019\u00e9tablir de nouvelles strat\u00e9gies maintenir leur sant\u00e9 ainsi que celle des chiens senior.<\/p>\n
Il conviendrait donc d\u2019envisager d\u2019importants changements de mode de vie\u00a0: l\u2019association d\u2019une pratique r\u00e9guli\u00e8re d\u2019exercices physiques et c\u00e9r\u00e9braux, du maintien d\u2019interactions sociales et d\u2019une alimentation saine pourrait ainsi \u00eatre b\u00e9n\u00e9fique pour les deux esp\u00e8ces.<\/p>\n
Encore un bel exemple de la relation enrichissante que nous entretenons avec nos compagnons canins\u00a0!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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