Accueillir un chiot de grand gabarit (comme un Berger Allemand, un Golden Retriever ou un Mainiot) est une magnifique aventure. Mais saviez-vous que la croissance chez les chiens de grande race est un véritable défi physique ? Contrairement aux petits chiens, leur développement est extrêmement long et délicat. Cet article est issu de notre rendez-vous Œil d’Expert sur Instagram et Facebook chaque Mercredi, en fin d’après-midi, avec le Docteur Vétérinaire urgentiste Aurel Hugounenq, n’hésitez pas à vous abonner pour suivre ses conseils avisés.
Pourquoi la croissance chez les chiens de grande race est-elle si particulière ?
Le point le plus critique de la croissance chez les chiens de grande race réside dans sa durée et son intensité. Un chiot de taille géante peut multiplier son poids de naissance par 100 en seulement un an et demi !
La spécificité de la croissance chez les chiens de grande race :
- Un développement long : elle se prolonge souvent jusqu’à l’âge de 18 à 24 mois (contre 8 à 10 mois pour un petit chien).
- Un squelette fragile : les muscles et la masse grasse augmentent parfois plus vite que les os et les articulations, ce qui crée des tensions importantes.
- Un pic de croissance sensible : entre 4 et 8 mois, le chiot grandit à une vitesse vertigineuse, une période où le moindre déséquilibre peut laisser des séquelles.
Comment l’alimentation influence-t-elle la croissance chez les chiens de grande race ?
Le moteur principal de la croissance chez les chiens de grande race, c’est le contenu de leur gamelle. Contrairement aux idées reçues, un chiot géant ne doit pas grandir trop vite. Une prise de poids trop rapide surcharge ses articulations encore souples.
Deux nutriments essentiels doivent être surveillés de près :
- L’apport en énergie (calories) : il doit être strictement contrôlé pour maintenir un rythme régulier.
- Le calcium et le phosphore : un excès de calcium est tout aussi dangereux qu’une carence pour ses futurs os.
Le réflexe Wanimovéto : pour sécuriser cette étape majeure, bannissez les restes de table et choisissez exclusivement des croquettes pour chiot de grande race (large breed). Ces formules haut de gamme possèdent des ratios calcium/phosphore parfaitement ajustés et contiennent souvent des protecteurs articulaires naturels. Retrouvez également les pâtées spécifiques pour chiot.
Quels exercices physiques encadrer durant la croissance chez les chiens de grande race ?
Pour préserver la croissance chez les chiens de grande race, l’activité doit être modérée et progressive. Les cartilages de votre chiot sont encore mous et de gros impacts peuvent provoquer des malformations à vie.
Les règles d’or de l’activité physique :
- Évitez les traumatismes : interdisez les sauts répétitifs (descendre du coffre de la voiture, sauter du canapé) et les escaliers durant les premiers mois.
- Privilégiez les balades courtes : utilisez la règle des 5 minutes de marche par mois d’âge (un chiot de 4 mois se promène 20 minutes maximum).
- Soutenez ses articulations : en complément des croquettes, vous pouvez utiliser des compléments alimentaires pour les articulations du chiot afin de nourrir le cartilage en plein développement.
Le conseil du Dr Vétérinaire Aurel Hugounenq, sur la croissance chez les chiens de grande race
« Pendant la croissance chez les chiens de grande race, le surpoids est le pire ennemi du chiot. Un squelette en formation ne peut pas supporter de kilos superflus sans risquer des dysplasies de la hanche ou du coude. Mon conseil en tant que vétérinaire : suivez scrupuleusement la courbe de poids de votre animal et tâtez régulièrement ses côtes (vous devez les deviner sans appuyer). Ne donnez jamais de compléments en calcium de votre propre chef si votre chiot consomme déjà des croquettes de qualité, cela perturberait sa calcification. En cas de boiterie persistante, consultez sans attendre. »
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